Роки життя Катерини 1 олексіївни. Ліфляндська попелюшка

Січень 1725 став сумним місяцем для Росії. Помер великий цар та імператор Петро. Його хвороба і смерть були настільки стрімкими, що Петро не встиг призначити свого приймача. Правонаступниками російського престолу були: Петро, онук Петра, Катерина, дружина Петра, та Ганна та Єлизавета, дочки Петра. Ще за життя Петра Великого імператриця Катерина 1 Велика була коронована, як правляча цариця. Це давало їй більше шансів на престол. так почалася епоха палацових переворотів, що понад п'ятдесят років катують країну.

Розгорнулася боротьба влади. Почесні дворянські сім'ї зайняли бік Петра, якому на той момент було лише дев'ять років. Дворяни переслідували свої корисливі інтереси, а Петро було обрано ними, як дитина, яким можна легко маніпулювати. Дворянство, утиснене Петром-реформатором Великим, сподівалося твердженням дев'ятирічного Петра скасувати більшість законів про реформи країни. За юного Петра стали сім'ї Рєпіна, Долгорукого та Голіцина. Свої дії вони аргументували тим, що Петро має законні права на престол, будучи єдиним представником роду Романових по чоловічої лінії.

На противагу думці дворянських сімей виступало найближче оточення померлого царя. Вони не хотіли передавати країну до рук дитини і тим самим посилювати владу дворянства, яке знову могло зашкодити країні. Вони вирішили, що імператриця Катерина 1 Велика має правити країною. Катерина була як дружиною Петра, а й його соратницею. Вона особисто сприяла проведенню багатьох реформ у країні. Це давало надію, що курс Петра Великого буде продовжено.

Зібралася рада з визначення майбутнього правителя. Дворянські сім'ї, які мали у тому зборах перевагу, перемагали. Тоді за наказом найближчого сподвижника Петра Великого Меньшикова палац оточили війська Семенівського та Преображенського полків. Виступити проти армії ніхто не ризикнув. Імператриця Катерина 1 Велика була затверджена правителем Росії. Меншиков, який так сприяв просуванню Катерини до влади, був оголошений її першим помічником.

Насамперед Катерини, як керівника країни, стало примирення з палацової знаті. Для цієї мети нею було створено спеціальний орган «Верховна таємна Рада», до якого увійшли як прихильники Петра, так і представники дворянства. При цьому ключовою фігурою у справах Ради був Меньшиков. Взагалі в епоху правління Катерини саме Меньшиков був другою людиною в країні, яка вирішувала практично будь-які питання.

Правлінню Катерини 1 не судилося продовжитися довго, вже у травні 1727 р. вона померла.

6.05.1727 (19.05). - Померла Імператриця Катерина I

Катерина I Олексіївна (уроджена Марта Самуїлівна Скавронська) (5.4.1684-6.5.1727), Російська Імператриця (коронована 7.5.1724, правила з 28.1.1725). Друга дружина. Дочка прибалтійського селянина (чи міщанина) Самуїла Скавронського, католичка. Після смерті батька була у служінні у суперінтенданта Е. Глюка в Марієнбурзі (Ліфляндія). Особливої цнотливістю не відрізнялася. Близько 1701-1702 р.р. була віддана заміж за шведського драгуна. У ході Північної війни 1702 р. під час взяття Марієнбурга потрапила у російський полон. Спочатку вона була наложницею якогось унтер-офіцера, який її бив, потім фельдмаршала Шереметьєва. Той віддав її до будинку Меншикова, зокрема працювати по господарству. На одному з обідів у будинку Меншикова приблизно 1704 р. Петро побачив Марту і взяв її до Москви.

У 1705 р. Марта Скавронська фактично стала незаконною "дружиною" Петра I; прийняла Православ'я та ім'я Катерина; її хрещеним був син Петра I царевич Олексій. У 1708 р. народила дочку Ганну (її син буде короткочасно на російському престолі – ), у 1709 р. – Єлизавету (майбутню). З 1709 вона супроводжувала Царя його у всіх походах і поїздках. За свідченням сучасників, Катерина мала на Петра I майже магічний вплив: ніхто інший, крім неї, було приборкати гнів Петра, зупинити нервові напади. Водночас Катерина не висувала жодних претензій на втручання у справи державні. Повінчано вона була з Петром I лише в 1712 р., тоді ж були узаконені їх дочки Анна та Єлизавета. Одруження було здійснено приватним чином у маленькій каплиці, що належала князю Меншикову.

7.5.1724 волею Петра I відбулася коронація Катерини. Для неї була виготовлена з позолоченого срібла перша російська імператорська корона, на кшталт вінців для одруження (2564 дорогоцінні камені). Цю корону поклав на дружину сам Імператор.

Однак у тому ж році відносини подружжя затьмарилися давньою зрадою Катерини, що розкрилася. Відкрилося з доносу, що з 1716 р. її коханцем став Віллі Монс, її камергер; його заступництва шукали найвищі особи. В оточенні Катерини розквітло хабарництво. Монса в 1724 р. заарештували та відрубали голову. Петро заборонив колегіям приймати від Імператриці накази та рекомендації, але в її особисті кошти було накладено арешт. Відносини між Катериною та Петром залишалися напруженими до самої його смерті, вони більше не говорили один з одним, не обідали, не спали разом. Лише одного разу дочка Єлизавета змогла звести батька та матір разом і влаштувати хоча б зовні їхнє примирення. Лефорт писав про цю сцену: «Цариця довго стояла навколішки перед Царем, просячи прощення всіх своїх провин; розмова тривала більше трьох годин, після чого вони повечеряли разом і розійшлися».

Менше як за місяць Петро помер. Весь час його хвороби Катерина була біля ліжка вмираючого. Хоча вона була проголошена Імператрицею за чоловіка Імператора, законних прав на російський престол вона все ж не мала. Вирушаючи до Перського походу, Петро хотів було оголосити її своєю спадкоємицею, але після справи Монса розірвав заповіт. Якби тоді гору взяли супротивники петровських перетворень, які виступали за малолітнього Петра, сина страченого царевича Олексія, то люди, подібні до Меншикова, втратили б все, і тому вони допомагали висування Катерини, заручившись її обіцянками.

Відразу після смерті Петра вранці у палаці зібралися сенатори, члени Синоду і так званий генералітет – чиновники, що належать до чотирьох перших класів. Стали сперечатися про престолонаслідування. Під тиском більшості та демонстративної поведінки гвардії на престол звели Катерину. Однак вона не була повновладною Імператрицею і правила спільно з Верховною таємною радою на чолі з Меншиковим. Настали вільні часи для зловживань...

З 1704 по 1723 р. Катерина народила від Петра I одинадцять дітей, більшість із яких померло у ранньому віці. У 1725 р. Катерина видала дочку Анну за герцога Голштейн-Готторпського Фрідріха Карла. Синові їх судиться з часом стати.

У квітні 1727 р. Катерина захворіла і перед смертю залишила заповіт про передачу престолу онукові Петра I – (підпис за Катерину поставила її дочка Єлизавета, сама Імператриця була неписьменна). До повноліття царевича регентом був призначений Меншиков. Фактично Петро II Олексійович і повинен був успадкувати престол відразу після Петра I як його прямий і єдиний нащадок по чоловічій лінії. Катерина I (Марта Самуїлівна), неписьменна простолюдинка-іноземка на російському престолі, була незаконним довільним рішенням тодішньої олігархії та наслідком особистих петровських гріхів. Про царювання Катерини I мало що можна сказати позитивного, а переказувати всі інтриги тощо. не станемо.

Імператриця Катерина перша була одним із найвідоміших особистостей вісімнадцятого століття Росії. У цієї дівчини не було якоїсь політичної мотивіронності та знання державного устрою, проте в неї були сильні особисті якості і завдяки цьому вона залишила величезний слід в історії. Катерина перша була спочатку жінкою любовних зв'язків, а потім вже дружиною Петра I, а пізніше стала спадкоємицею престолу.

Ранні роки імператриці огорнуті багатьма таємницями, нині про цей період абсолютно достовірної інформації немає. Походження та точна країна також не відомі, історики так і не можуть дати правдивої та точної відповіді. Одна версія говорить, що вона народилася п'ятого квітня 1684 на Прибалтиці на околицях гір, в ті часи дані території знаходилися під командуванням Шведів.

Інша версія говорить, що батьківщина її була Естонія, тоді вона народилася в місцевому невеликому містечку наприкінці сімнадцятого століття, тут також говориться, що вона була із селян. Існує ще одна версія, що її батьком був якийсь Скавронський, який служив місцевому воїнові і згодом утік, там оселився в районах Марієнбурга та завів родину. Варто зазначити, що Катьку не називали російською, коріння в неї було інше. Тому при отриманні престолу її ім'я Марта Скавронська було змінено на відоме в іровій літературі.

Отроцтво

У ті часи світом шастала чума, її сім'ї також не вдалося уникнути цієї напасті. За переказами, коли народилася царівна, її батьки загинули від хвороби. Залишився в неї лише один родич, проте він передав малу іншій родині. Далі 1700 року почалася Північна війна, де ворогом Швеції була Росія. У 1702 році фортеця Марієнбург була взята росіянами, дівчинка з якимсь Глюком була бранкою і їх відправили до Москви.

Мартачку поселили в чужій родині, і вона там була прислугою, грамоті її не навчали. Однак в іншій версії також йдеться про те, що мати так і не померла від чуми, а просто віддала дочку в сім'ю того ж Глюка. Тут уже говориться, що вона не була прислугою, а навчалася правопису та іншим нововведенням, що належить світській дмі. Також йдеться за іншими джерелами, що у сімнадцять років її видали заміж за шведа напередодні захоплення фортеці, через кілька днів чоловік зник безвісти. З цих даних можна сказати, що у майбутньої царівни немає повністю даних її біографії.

Історія Петра та Катерини

Петро в одній зі своїх поїздок до Меньшикова зустрів Марточку, потім вона стала його люблячою жінкою. Тоді сам Меньшиков жив у Пітері, імператор у цей час їхав до Лівонії, проте вирішив заїхати в гості і там залишився. У день приїзду він і зустрів свою даму серця, тоді вона служила столу гостей. Тоді цар розпитав про неї, постежив за нею і сказав, щоб та принесла і запалила свічку перед сном. Тоді ніч вони провели разом, потім цар поїхав і насамкінець залишив своїй нічній коханці один дукат.

Так відбулася перша зустріч царя з царівною, якби її не було, вона б ніколи не стала спадкоємицею престолу. Після перемоги у Полтавській битві у 1710 році було влаштовано тріумфальну ходу, де провели полонених шведів. Тоді по цій ході вели і чоловіка Марти під прізвиськом Крузе, після його слів що дівчина була його відправлено на заслання, де й помер у 1721 році.

Через рік після першої зустрічі з царем Катерина народила сина, а через рік другий і всі вони померли через деякий час. Петро називав свою шлюбну подругу Василевської, потім звелів її поселити в сестри Наталки, де була вивчена грамоті і дуже потоваришувала з родиною Меньшикових. Через два роки майбутня царівна прийняла православ'я і після цього охрестилася, потім стала Олексіївною Михайловою. Прізвище було дано спеціально, щоб Марта залишалася потай, а по-батькові одержала від червоного.

Коханка та дружина

Петро дуже любив її, він вважав її єдиною у своєму житті. Хоч і царевич мав багатьох інших коханок, різних скороминущих зустрічей, проте любив він тільки її. Остання знала про це. Сам цар часто мучився сильними головними болями, імператриця була єдиними його ліками. Коли в царя був напад його любов сідала біля нього і обіймала, тоді цар засинав протягом хвилини.

З настанням весни 1711 року цар мав відправитися в прусський похід, тоді він вивів усіх друзів і родичів і вказав, що Катерина вважається його дружиною та царицею. Також він зазначив що у разі смерті вважати її законною царицею. Через рік відбулося вінчання і з цього моменту Катерина стала законною дружиною. Далі вона всюди йшла за чоловіком, навіть під час будівництва верфі. Усього царівна народила десятьох дітей, проте багато хто помер у молодшому віці.

Сходження на трон

Цар був великим зводником нових реформ, і щодо престолів він також змінив всю систему. У 1722 році була запущена дуже значуща реформа, згідно з нею, спадкоємцем престолу стає не перший син царя, а та людина, яку призначить сам правитель, тому будь-який підданий міг очолити престол. Через рік, саме 15 листопада 1723 року було видано маніфест з коронації. Вона ж сталась через рік 7 травня.

Останні свої рік Петро дуже хворів, а під кінець і зовсім занедужав. Тоді Катерина розуміла, що треба щось робити, цареві було дуже погано, тому кончина його близька. Вона викликала князя Меньшикова і Толстого, дала їм указ, і сама попросила, що необхідно переманювати на свій бік можновладців, адже цар не встиг скласти заповіту. Вже 28 січня 1725 року Катерина була проголошена імператрицею та спадкоємицею, допомогли їй у цьому більшість вельмож та гвардія.

Результати правління

За правління імператриці був самодержавства, майже все вирішував таємну раду. Однак багато залежало і від сенату, який більше схилявся імператриці, згодом остання перейменувала його на Великий. Також багато влади було і у графа, з царівною у нього були добрі стосунки, тим більше що це він свого часу забрав до себе в будинок.

Сама ж майбутня спадкоємиця була простою правлячою жінкою і мало вела державні відносини, вона навіть ними не цікавилася. Всім заправляла рада, а також великі діячі Толстой та Меншиков. Однак вона все виявляла інтерес до певної галузі. А саме до флоту, адже він дістався їй від чоловіка. Далі рада була розформована, документи визначалися та створювалися таємною порадою, їй необхідно було їх лише підписати.

За роки правління реформатора було багато воєн, весь цей тягар і витрати лягли на простий народ, який досить втомився тягнути все це. Також настав час поганих урожаїв, ціни на продукцію стали невгамовно зростати. З усім цим почала зростати в країні неспокійна ситуація. Катерина веліла знизити податки із сімдесяти чотирьох копійок до сімдесяти. Сама Марта не була реформатором, тому нічого не призначала і не робила нововведень, вона займалася лише дрібними деталями за межею політики та державних питань.

За цей час дуже почало розвиватися казнокрадство та інші свавілля на державному рівні. Хоч вона й не розуміла нічого в державних справах, була з поганою освітою, зате народ її просто любив, адже вона була вихідцем із нього. Вона дуже багато допомагала простим людям, давала милостиню. Її запрошували на свята мріяли, щоби вона була кумою. Вона практично не відмовляла і кожному хрещенику дарувала гроші. Усього вона правила два роки з 1725 по 1724 роки. За цей час вона відкрила академію, організувала похід на Берінгову протоку і ввела орден Невського, якого зробили Святим.

Раптова смерть

Після смерті царя життя у Катерини пішло на всю. Вона почала бігати по злачних місцях, влаштовувала всілякі бали, ходила на гуляння і багато святкувала. Через нескінченні гулянки правителька підірвала своє здоров'я і захворіла. Відразу в неї з'явився кашель, потім почав посилюватися. А потім і зовсім виявилося, що у неї проблеми з однією легкою і вона пошкоджена, тоді лікарі зробили висновок, що жити їй залишилося не більше місяця.

Увечері 6 травня 1727 року вона померла, коли їй було 43 роки. Однак перед смертю вона встигла скласти заповіт, підписати вона не встигла, тому за неї доручилася донька і поставила свій підпис. За заповітом престол переходив до зятя, який був онуком Петра першого. За своє життя ці люди були дуже вдалою та доброю парою, Марта завжди його підтримувала та заспокоювала свого чоловіка.

Після смерті царівни було багато чуток про те, що та була сильно гуляючою жінкою. Весь свій час вона провела за пиятики та урочистості, інші ж казали, що вона просто хотіла забути смерть свого коханого. Проте народ її любив, і вона мала у своєму розпорядженні багатьох чоловіків, при цьому залишаючись імператрицею. Можна сказати одне з достовірністю, що ця дівчина розпочала епоху правління жінок у Російській імперії.

Катерина I Олексіївна

імператриця всеросійська (правила з 28 січня 1725 по 6 травня 1727). Народилася 5 квітня 1684 р. у Ліфляндії, у селянській сім'ї, литовського чи латиського походження, і за хрещення за католицьким обрядом була названа Мартою. Рано втративши батьків, вона знайшла притулок у своєї тітки Веселовської, яка жила в Крейцбурзі, від якої 12-ти років від роду вступила на службу до марієнбурзького суперінтендента Глюка і росла разом з його дітьми. Протестантський богослов і вчений лінгвіст Глюк виховав її в правилах лютеранської віри, але грамоті не вивчив. На 18-му році життя Марта вийшла заміж за шведського драгуна Йоганна, який невдовзі вирушив із полком у похід. Після взяття в 1702 р. Марієнбурга росіянами, вона потрапила в полон і, завдяки своїй красі та жвавості, вступила до Шереметева, а потім до Меншикова. У 1703 р. Марту побачив цар Петро і невдовзі помістив її у селі Преображенському до придворних дівчат царівни Наталії, де вона прийняла православ'я і було названо Катериною Олексіївною, оскільки хрещеним батьком її був царевич Олексій. Катерина, яка вміла легко застосовуватися до будь-яких обставин і ніколи не втрачала присутності духу, набула величезного впливу на Петра, вивчивши його характер і звички і ставши для нього необхідною як у радості, так і в горі. У 1711 р. вона супроводжувала царя у прусському поході і своєю винахідливістю надала Петру та Росії величезну послугу. Після повернення до Петербурга, Петро 19 лютого 1712 р. вступив із нею офіційний шлюб, причому тоді ж " були вінчани " і обидві дочки їх, Анна і Єлизавета.
Після смерті царевича Олексія Петро почав бачити дружину свого майбутнього наступника, але захоплення її камер-юнкером Монсом завдало Петру страшний удар; стративши лідера, цар розірвав заповіт, яким престол мав перейти до Катерині. Після смерті Петра, який не встиг оголосити своєї останньої волі, вирішення питання про престолонаслідування перейшло до рук "верховних панів" - членів Сенату, Синоду і генералітету, що з'явилися в палац в ніч з 27 на 28 січня 1725 р. У їхньому середовищі були дві партії. Одна складалася з утриманих на верху урядових сходів уламків родової аристократії; керівна роль цьому середовищі належала європейсько освіченому князю Д.М. Голіцину. Прагнучи до обмеження самодержавства на користь аристократії, він висловився за спорудження на престол малолітнього онука Петра Великого, Петра Олексійовича, кандидатура якого була дуже популярна і серед усієї аристократії, яка хотіла знайти в сина нещасного царевича майбутнього відновника московської старовини.
Іншу партію становили "нові російські люди", які зробили кар'єру завдяки виключно особистої вислуги. Їхньою кандидаткою була Катерина Олексіївна, у царюванні якої вони бачили запоруку збереження свого становища. Головними серед них були Меншиков, Ягужинський та Толстой, а також впливові члени Синоду Ф. Прокопович та Ф. Яновський. Побачивши, що сила на боці ворожої їй аристократії, Катерина не хотіла залишатися байдужою до вирішення своєї долі. Сплатою з власних сум недоданого, внаслідок нестачі в скарбниці грошей, платні, щедрими нагородами та полегшенням службових обов'язків вона залучила на свій бік гвардію та петербурзький гарнізон. У нічних зборах сановників, коли князі Голіцини, Долгорукие і Рєпнін висловилися за Петра Олексійовича, на користь Катерини виступив П.А. Толстой, мова якого викликала гучне схвалення гвардійських офіцерів, що непомітно увійшли до зали; потім потім пролунав барабанний бій гвардійських полків, що оточили палац. Це припинило суперечки, і Катерина Олексіївна через акти 1722 і 1724 років була оголошена імператрицею. Енергійна і розумна супутниця Петра виявилася поза вузькою сферою сімейно-придворних відносин, абсолютно нездатною до самостійної державної діяльності. У неї не було ні освіти, ні досвідченості у справах, ні навіть полювання ними займатися, а лише одна пристрасть, що довго стримується до насолод. Тягар правління вона передала давно вже близькій їй людині, інтереси якої були пов'язані з її інтересами - Меншикову. Поява тимчасового правителя викликала серед аристократії гостре роздратування. Стали носити чутки про змови, з метою зведення на престол сина Олексія Петровича. З'явився суперник і для самого Меншикова в особі герцога Голштинського, який одружився 21 травня 1725 на царівні Ганні Петрівні і прагнув відігравати значну роль в Росії. Після започаткування Верховної Таємної ради боротьба за владу вщухла, і уряд зайнявся державною діяльністю. Раніше у високих указах і деклараціях російських послів при закордонних дворах заявлялося намір слідувати політиці Петра; на його пам'ять вибивається медаль; барону Шафірову доручається складання історії його царювання: за розробленим ним планом відкривається Академія Наук, і згідно з його інструкцією споряджається експедиція Берінга до Камчатки; забороняється, відповідно до духу його законодавства, постриг у ченці без Синодального указу; за кордон вирушають купецькі діти для навчання арифметики та німецької мови; наказується доставляти в друкарню відомості про «знатні справи, що підлягають веденню народному».

Переляканий загальним розоренням країни, уряд не тільки не розвиває далі реформи Петра, але багато хто з них знищує, багато хто спотворює. Для полегшення " великої убогості " селян, було наказано в 1727 р. вивести полки з повітів у спеціальні слободи і відставити офіцерів від стягування подушного збору, поклавши їх у губернаторів і воєвод. Для скорочення витрат було закрито надвірні суди та знищено земських комісарів, а їх функції передані губернаторам та воєводам, яким були підпорядковані і міські магістрати. Приниження Сенату зробило зайвим існування при ньому органів контролю та нагляду; Верховна Таємна рада перестала заміщати посади генерал-прокурора, генерал-фіскала та генерал-рекетмейстера. Знищивши поділ влади та місцеве самоврядування та зруйнувавши струнку організацію Сенату, уряд Катерини Олексіївни спотворив і колежську реформу, закривши деякі колегії та зменшивши штати решти. Воно не зупинилося навіть перед таким заходом, як поєднання цифірних шкіл з духовними семінаріями, що віддала народну освіту до рук духовенства.
З позитивних заходів у цей царювання можна зазначити лише турботи про підняття торгівлі (комісія про комерцію). В галузі зовнішньої політики відступів від петровських традицій майже не було. Коли вимога Катерини, щоб Данія повернула Шлезвіг Голштинії, було відхилено, Росія 1726 р. приєдналася до Віденського союзу. У відповідь англійський флот разом із датським з'явився у Балтійському морі, і лише смерть Катерини відвернула війну. Росія уклала також особливу конвенцію з Австрією та Пруссією, із зобов'язанням взаємної підтримки місцевого кандидата на польський престол. Від Персії та Туреччини Росія домоглася підтвердження поступок, зроблених за Петра на Кавказі, і придбала Ширванську область. З Китаєм за посередництвом графа Рагузинського були встановлені дружні стосунки. Виняткового впливу набула Росія і в Курляндії, завадивши зайняти в ній престол Моріцу Саксонському. Останні місяці царювання Катерини були зайняті вирішенням питання престолонаслідування. Проти кандидатури однієї з цісарев, Анни або Єлизавети, була не тільки знати, а й більшість осіб, які допомагали царюванню Катерини, оскільки вони не хотіли підкорятися чоловікові першої, герцогу Голштинському, або нареченому другий, князю Любському. Довелося оголосити спадкоємцем престолу Петра Олексійовича. Стали шукати коштів на зближення майбутнього імператора з родиною Катерини. Остерман запропонував одружити його з Єлизаветою Петрівною, але імператриця відкинула проект шлюбу, який ображав релігійні переконання народу. Тоді Меншиков виступив із планом видачі заміж за Петра Олексійовича своєї дочки, Марії, залучивши попередньо на свій бік найвизначніших членів аристократії та гвардію. Після довгих вагань Катерина, у квітні 1727 р., погодилася з цим, щоб не поставити Меншикова до лав своїх ворогів.

Як би не називали Катерину I – «похідною дружиною», чухонською імператрицею, Попелюшкою – вона посіла місце в історії держави російської як перша жінка на троні. Історики жартують, що Катерина Олексіївна відкрила «бабиний вік», адже після неї сторіччя країною правив слабка стать, царюванням спростувавши міф про слабкість та інші ролі.

Марта Катаріна, вона ж Імператриця і Самодержиця Всеросійська, пройшла шлях до престолу величезної імперії більш казковий, ніж Попелюшка. Адже вигадана героїня мала почесне походження, а родовід цариці всієї Русі «писалася» селянами.

Дитинство і юність

Біографія імператриці зіткана з білих плям та домислів. За однією версією, батьки Марти Самуїлівни Скавронської – латиські (або литовські) селяни з Віндземі, центральної області Латвії (тоді Ліфляндської губернії Російської імперії). Народилася майбутня цариця і наступниця Петра Великого на околицях Кегумса. За іншою версією, Катерина I народилася в сім'ї естонських селян у Дерпті (Тарту). Дослідники звертають увагу на прізвище Скавронська та її польське походження.

Марта рано осиротіла – батьки померли від чуми. Подальша доля дівчинки також туманна. За одними відомостями, до 12 років Скавронська виховувалась у сім'ї тітки Анни-Марії Веселовської, потім була віддана на служіння лютеранському пастору Ернсту Глюку. По інших – рідний дядько відвів маленьку Марту до Глюка, щойно померли батьки. А у словнику Брокгауза та Єфрона зазначено, що до пастора дочка привела овдовіла мати.

Розрізняються і відомості, чим займалася юна Марта у будинку пастора. Одні джерела стверджують, що прислуговувала по дому, інші (словник Брокгауза та Єфрона) – у Глюка Скавронська навчалася грамоти та рукоділля. Третя, менш поширена версія – прізвище Марти не Скавронська, а Рабе. Її батьком називають людину на ім'я Йоганн Рабе. у романі «Петро Перший» під прізвищем Рабе згадав чоловіка Марти.

О 17-й дівчину узяв заміж шведський драгун, але шлюб із Йоганном Крузе тривав два дні – драгун разом із полком відбув на війну і зник безвісти. Майбутній імператриці приписують спорідненість із Анною, Крістіною, Карлом та Фрідріхом Скавронськими. Але в листуванні Петро називав дружину Веселовської (Василевскі), тому є версія, що родичі, що з'явилися в Прибалтиці, - двоюрідні брати і сестри Марти.

У 1702 року війська, очолювані фельдмаршалом Борисом Шереметєвим, під час Північної війни взяли Марієнбург – фортеця шведів (сучасна Латвія). Серед чотирьох сотень жителів, що потрапили в полон, опинилася Марта. Подальші версії її долі різняться. По одній, чорнобриву красуню примітив фельдмаршал, але незабаром подарував 18-річну наложницю Олександру Меншикову, який гостював у нього.

Інша версія належить шотландцю Пітеру Генрі Брюсу і сприятливіша для репутації цариці. Господарську дівчину взяв прислужувати по хаті драгунський полковник Баур. Марта навела ідеальний порядок у домогосподарстві. У будинку Баура розбиту дівчину побачив князь Меншиков, патрон полковника. Почувши хвалебні відгуки про господарські здібності Марти, Олександр Данилович поскаржився на занедбаний будинок. Бажаючи догодити патрону, Баур передав дівчину Меншикову.

1703-го в петербурзькому будинку переможця служницю помітив, зробивши її коханкою. Наступного року жінка народила від царя первістка Петра, 1705-го другого хлопчика – Павла. Обидва померли в дитинстві. У тому ж 1705 цар перевіз коханку в літню резиденцію Преображенське і представив сестрі Наталі Олексіївні.

Марта хрестилася, взявши ім'я Катерини Олексіївни Михайлової. Хрещеним батьком зверненою до православ'я Скавронської став син царя Олексій Петрович. У Преображенському майбутня дружина Петра Великого вивчилася грамоті. Так почалася інша, царська глава біографії майбутньої Імператриці Всеросійської. До офіційного заміжжя Катерина народила Петру Олексійовичу доньок Ганну та .

Дружина Петра I

У 1711 році Петро наказав сестрі та племінницям вважати Катерину Олексіївну законною дружиною. Розмова відбулася перед Прутським походом. Монарх заявив рідним, що у разі смерті вони мають поважати Катерину як його дружину. Повінчатися із коханкою Петро Олексійович обіцяв після військового походу, в який брав і її.

Катерина I вирушила з майбутнім чоловіком у похід, будучи вагітною на сьомому місяці. Армія потрапила до турецького «котелу» разом із царем та його супутницею. За легендою, Катерина зняла подаровані чоловіком коштовності та купила волю. Армія вийшла з оточення, десятки тисяч солдатів врятувалися від смерті. Але пережите потрясіння позначилося здоров'я Катерини I – дитина народилася мертвим.

У лютому 1712 року цар повів Катерину під вінець. Церемонія вінчання відбулася у петербурзькому Ісаакіївському соборі. Через рік Петро на подяку дружині заснував орден Визволення, яким нагородив Катерину Олексіївну. Пізніше його перейменували на орден Святої Великомучениці Катерини.

Катерина I та Петро I

Цариця одного за іншим народила чоловікові 11 синів, але вижили лише старші дочки – Анна та Єлизавета. Дружина стала єдиною близькою людиною, якій вдавалося заспокоїти монарха. Жінка вміла вгамувати головний біль чоловіка, які мучили його в останні 10 років. Без дружини імператора не обходився жоден значний захід у державі. 7 травня 1724 року відбулася коронація імператриці в Успенському соборі Москви.

Самостійне правління

Питання престолонаслідування постало гостро на початку 1725 року: імператор помирав. Три роки тому він скасував колишній указ, який дозволяв коронувати на царювання виключно прямого нащадка чоловічого роду. З 1722 зайняти престол міг той, кого імператор назве гідним. Але заповіти з ім'ям спадкоємця на трон, що звільнився, Петро Великий не залишив, чим прирік державу на смуту і палацові перевороти.

Народ і родовита знать бачили на троні малолітнього онука покійного царя - Петра Олексійовича, сина померлого від тортур Олексія Петровича. Але віддавати трон хлопчику Катерина не хотіла, наказавши діяти у своїх інтересах Олександру Меншикову та Петру Толстому.

Армія, гвардійці любили Петра Великого, перенісши кохання з його дружину. Государинка здобула повагу гвардії тим, що легко переносила тягар армійських походів, живучи в холодному наметі. Як солдати, вона спала на жорсткому матраці, не виборювала в їжі, запросто могла осушити склянку горілки. Государиня мала чималу фізичну силу і витривалість: супроводжуючи дружина, робила щодня по 2-3 переходу верхи на коні в чоловічому сідлі.

Матінка-заступниця добилася простроченої за півтора року платні трьом полкам гренадерів. У 1722-23 роках у поході на Закавказзі та Дагестан (Перський похід) Катерина Олексіївна обрила волосся та одягла гренадерський ковпак. Огляд військ проводила особисто, підбадьорюючи солдатів і з'являючись на полі бою.

Чи варто дивуватися, що на засідання Сенату, де вирішувалося питання престолонаслідування, прибули офіцери Преображенського полку. До палацу підійшли гвардійці. Іван Бутурлін, командир преображенців, оголосив про вимогу військових коритися імператриці. Сенат одностайно проголосував за зведення на престол Катерини I. Народних хвилювань не було, хоча здивування появи на російському престолі жінки відчувалося.

28 січня 1725 року імператриця зійшла на трон. Государинка довірила правління країною Олександру Меншикову та Верховній Таємній Раді. Катерина I задовольнялася роллю господині Царського села. У роки правління Катерини I відчинилися двері Академії наук, відбулася експедиція Вітуса Берінга та засновано орден Святого. З'явилися нові монети (срібний рубль із зображенням профілю государині).

У великі війни держава не вплутувалося. У 1726 цариця та її уряд уклали Віденський договір з імператором Карлом VI. Недоброзичливці згадують недовге правління Катерини I розпустою і користолюбством государині, звинувачуючи їй у провину покладені в амстердамський банк гроші і початок «традиції» переказувати кошти на рахунки західних банків. Рафінованих європейських послів російська цариця дивувала натовпом блазнів і приживалок, що влаштувалися при палаці.

Про правління першої жінки на російському троні написано чимало книг і знято не один десяток фільмів. З 2000 телеглядачі побачили на екранах серіал «Таємниці палацових переворотів. Росія, століття XVIII», де Катерину I зіграла , а роль царя дісталася .

Особисте життя

До 1724 відносини царя і Катерини I були на диво ніжними і довірчими. Петро Олексійович до кінця життя мав славу ловеласом і ділився з дружиною розповідями про свої інтрижки і пригоди. Кожне зізнання закінчувалося словами, що «краще за тебе, Катенько, нікого немає».

Але за рік до смерті імператор запідозрив дружину у зраді: йому донесли про адюльтера дружини з камергером Віллімом Монсом. Цар знайшов, за що стратити Монса, принісши дружині його відсічену голову на таці. Петро заборонив дружині заходити до нього. На прохання дочки Єлизавети государ пообідав із Катериною Олексіївною, але так і не помирився. Мовчання було перервано місяць до смерті царя: государ помер на руках дружини.

Смерть

Кутежі та бали підірвали здоров'я цариці. Навесні 1727 року Катерина захворіла, слабкий кашель посилився, з'явилася лихоманка, государя слабшала з кожним днем.

Померла Катерина I у травні того ж року. Причиною смерті медики назвали абсцес легені, але вказують і на іншу можливу причину догляду – найжорстокіший напад ревматизму.